Cliënten werven als coach: 7 manieren die écht werken

Je bent een goede coach. Je weet het, je vorige cliënten weten het. Maar je agenda is niet vol. De telefoon gaat niet over. En die "stabiele stroom cliënten" waar iedereen het over heeft? Die blijft uit.

Je bent niet alleen. Van de 100.000+ coaches in Nederland heeft zo'n 90% moeite om voldoende cliënten te vinden. Niet omdat ze slecht zijn in hun vak, maar omdat niemand ze heeft geleerd hoe ze cliënten moeten werven.

Dat verandert vandaag.

In dit artikel deel ik 7 manieren om cliënten te werven die daadwerkelijk werken — geen v^age adviezen als "wees zichtbaar" of "bouw je merk", maar concrete strategieën die je deze week kunt toepassen.

Waarom cliënten werven zo lastig voelt

Even een reality check voordat we beginnen.

Als coach ben je opgeleid om mensen te helpen. Luisteren, doorvragen, begeleiden — daar ben je goed in. Maar verkopen? Marketing? Acquisitie? Dat voelt voor veel coaches ongemakkelijk, opdringerig zelfs.

Het gevolg: je wacht tot cliënten jou vinden. Je hoopt dat mond-tot-mondreclame zijn werk doet. Je post af en toe iets op social media en vraagt je af waarom er niets gebeurt.

Hier is de harde waarheid: coaching is 50% coachen, 50% ondernemen. En ondernemen betekent: actief cliënten werven.

Het goede nieuws: acquisitie hoeft niet schreeuwerig of pushy te zijn. De beste manieren om cliënten te werven voelen als helpen — omdat het helpen ís.

Laten we beginnen.

1. Begin bij je bestaande netwerk

De meest onderschatte bron van cliënten: mensen die je al kent.

Waarom dit werkt:

Je netwerk kent je al. Ze hoeven niet overtuigd te worden van wie je bent — alleen van wat je doet. De drempel om "ja" te zeggen is lager dan bij een vreemde.

Hoe je dit doet:

Stap 1: Maak een lijst Schrijf iedereen op die je kent: vrienden, familie, oud-collega's, sportmaatjes, buren, LinkedIn-connecties. Iedereen.

Stap 2: Informeer ze Laat weten dat je coach bent en wie je helpt. Geen verkooppraatje — gewoon informeren.

"Hey, ik wilde je even laten weten dat ik sinds kort werk als [type] coach. Ik help [doelgroep] met [probleem/resultaat]. Mocht je ooit iemand tegenkomen die daar baat bij zou hebben, dan hoor ik het graag!"

Stap 3: Vraag om introducties De magische vraag: "Ken jij iemand die..."

Niet: "Wil jij mijn cliënt worden?" Maar: "Ken jij iemand die hier baat bij zou hebben?"

Dit haalt de druk eraf. Je vraagt niet om een gunst voor jezelf, maar opent de deur voor hen om iemand anders te helpen.

Wat je kunt verwachten:

Je eerste 3-5 cliënten komen bijna altijd uit je directe netwerk. Sommigen willen zelf cliënt worden, anderen kennen iemand. Begin hier — het is de snelste weg naar je eerste resultaten.

2. Word zichtbaar op één social media platform

Social media werkt. Maar niet als je overal een beetje aanwezig bent.

Waarom dit werkt:

Je ideale cliënten scrollen dagelijks door hun feed. Als jij daar regelmatig opduikt met waardevolle content, bouw je bekendheid en vertrouwen op — nog voordat ze een coachingsvraag hebben.

Hoe je dit doet:

Stap 1: Kies één platform

• LinkedIn: Zakelijke coaching, loopbaan, B2B
• Instagram: Lifestyle, fitness, voeding, personal training
• TikTok: Jongere doelgroep, snelle tips
• Facebook: Communities, lokale doelgroepen, 35+

Kies waar jouw doelgroep zit. Niet waar jij het leukst vindt.

Stap 2: Post consistent Liever 2x per week consistent dan elke dag een week lang en dan een maand stilte. Algoritmes én mensen houden van regelmaat.

Stap 3: Deel waarde, geen verkooppraatjes De 80/20 regel: 80% waardevolle content, 20% promotie.

Waardevolle content:

• Tips die je doelgroep direct kan toepassen
• Herkenbare situaties en problemen
• Inzichten uit je praktijk (geanonimiseerd)
• Jouw visie op veelvoorkomende vragen

Vermijd: "Boek nu een sessie!" in elke post.

Stap 4: Wees persoonlijk Mensen kopen van mensen. Deel af en toe iets over jezelf, je achtergrond, waarom je coach werd. Dat maakt je menselijk en herkenbaar.

Wat je kunt verwachten:

Social media is een lange-termijnstrategie. Reken op 3-6 maanden voordat je hier cliënten uit haalt. Maar het compound effect is krachtig: content van een jaar geleden werkt nog steeds voor je.

3. Schrijf content die gevonden wordt (SEO)

Als iemand googelt "hoe val ik af na mijn 40e" of "coach voor ondernemers", sta jij dan in de resultaten?

Waarom dit werkt:

Mensen met een coachingsvraag zoeken actief naar oplossingen. Als jouw website of blog verschijnt bij die zoekopdrachten, krijg je warme leads — mensen die al weten dat ze hulp nodig hebben.

Hoe je dit doet:

Stap 1: Onderzoek waar je doelgroep op zoekt Denk na: welke vragen heeft jouw ideale cliënt? Welke problemen googelen ze?

Tools als Google's "Mensen vragen ook" en autocomplete geven gratis inzicht.

Stap 2: Schrijf artikelen die die vragen beantwoorden Niet over jezelf, maar over hún problemen. Voorbeelden:

• "Hoe kies je de juiste personal trainer?"
• "5 tekenen dat je toe bent aan een loopbaancoach"
• "Wat kost een voedingscoach en is het de investering waard?"

Stap 3: Optimaliseer voor zoekmachines Basisprincipes:

• Keyword in je titel en eerste alinea
• Duidelijke structuur met kopjes
• Interne links naar je aanbod
• Minimaal 1.000 woorden voor diepgaande onderwerpen

Wat je kunt verwachten:

SEO is langzaam maar duurzaam. Een goed artikel kan jarenlang cliënten opleveren zonder extra inspanning. Begin met 1-2 artikelen per maand.

4. Geef gratis waarde vooraf

De beste manier om te bewijzen dat je goed bent? Laten zien dat je goed bent.

Waarom dit werkt:

Coaching is een vertrouwensproduct. Mensen kopen niet zomaar begeleiding van een vreemde. Door vooraf waarde te geven — gratis — bouw je vertrouwen op en laat je zien wat je in huis hebt.

Hoe je dit doet:

Optie 1: Gratis webinar of workshop Geef een online sessie van 45-60 minuten over een relevant onderwerp. Deel echte waarde, niet een verkapt verkooppraatje. Aan het eind: "Als je verder wilt, dit is hoe ik je kan helpen."

Optie 2: Gratis challenge Een 5- of 7-daagse challenge waarbij deelnemers elke dag een kleine opdracht krijgen. Werkt goed voor fitness, voeding, gewoontes.

Optie 3: Gratis kennismakingsgesprek Bied een vrijblijvend gesprek van 20-30 minuten aan. Geen verkoopgesprek, maar een echte kennismaking. Wat is de situatie? Wat wil iemand bereiken? Kun jij helpen?

Optie 4: Gratis download (lead magnet) Een PDF, checklist of mini-gids in ruil voor een e-mailadres. Bijvoorbeeld: "10 vragen om te ontdekken of je klaar bent voor een carrièreswitch" of "7-daags voedingsschema voor meer energie."

Wat je kunt verwachten:

Niet iedereen die iets gratis afneemt, wordt cliënt. Dat is oké. Je bouwt een lijst op van geïnteresseerden die je kunt opvolgen. En degenen die wél cliënt worden, zijn vaak je beste cliënten — ze kennen je al.

5. Vraag actief om doorverwijzingen

Je tevreden cliënten zijn je beste verkopers. Maar ze denken er niet vanzelf aan.

Waarom dit werkt:

Mond-tot-mondreclame is de krachtigste vorm van marketing. Een aanbeveling van een vriend weegt zwaarder dan elke advertentie. Maar het gebeurt alleen als je erom vraagt.

Hoe je dit doet:

Timing is cruciaal. Vraag op het juiste moment:

• Na een doorbraak of succes
• Bij het afronden van een traject
• Wanneer een cliënt spontaan positief is

Het script: "Ik ben blij dat je zulke goede resultaten boekt. Ik help graag meer mensen zoals jij. Ken jij iemand in je omgeving die ook met [probleem] worstelt en baat zou hebben bij coaching?"

Maak het makkelijk:

• Geef een korte tekst die ze kunnen doorsturen
• Bied aan om zelf een berichtje te sturen als ze een naam hebben
• Overweeg een referral-bonus (korting voor beide partijen)

Systematiseer het: Vraag niet één keer, maar bouw het in je proces in. Bijvoorbeeld: automatische e-mail na afronding van een traject met de vraag.

Met een platform als Coachio kun je dit automatiseren. Stel een check-in in die na het laatste gesprek uitgaat met de vraag naar doorverwijzingen. Zo vergeet je het nooit.

Wat je kunt verwachten:

Niet iedereen zal iemand kennen of willen doorverwijzen. Maar als je het consistent vraagt, levert het 2-3 warme leads per maand op. Dat zijn vaak je makkelijkste sales — ze komen met vertrouwen binnen.

6. Werk samen met complementaire professionals

Je hoeft niet alles alleen te doen. Er zijn anderen die dezelfde doelgroep bedienen maar geen concurrent zijn.

Waarom dit werkt:

Een fysiotherapeut ziet cliënten die baat zouden hebben bij een personal trainer. Een accountant spreekt ondernemers die een business coach nodig hebben. Een huisarts kent patiënten die een leefstijlcoach zoeken.

Door samen te werken, tap je in op elkaars netwerk.

Hoe je dit doet:

Stap 1: Identificeer complementaire professionals Wie bedient dezelfde doelgroep met een andere dienst?

Voorbeelden:

• Personal trainer ↔ fysiotherapeut, diëtist, sportmasseur
• Business coach ↔ accountant, marketingbureau, HR-adviseur
• Loopbaancoach ↔ recruiter, outplacementbureau, HR-manager
• Leefstijlcoach ↔ huisarts, bedrijfsarts, psycholoog

Stap 2: Bouw een relatie op Begin niet met vragen, maar met geven. Verwijs zelf cliënten door. Deel hun content. Bied aan om een keer koffie te drinken.

Stap 3: Maak het formeel (optioneel) Als de samenwerking werkt, formaliseer het:

• Vaste doorverwijsafspraken
• Gezamenlijke workshops of webinars
• Vermelding op elkaars website

Voor sportscholen en communities: Als je samenwerkt met een sportschool, CrossFit box of coaching community, kun je hun leden als doelgroep bereiken. Bied bijvoorbeeld een introductietraject aan voor nieuwe leden of een workshop voor de community.

Wat je kunt verwachten:

Het opbouwen van samenwerkingen kost tijd — reken op 2-3 maanden voordat er doorverwijzingen komen. Maar één goede samenwerkingspartner kan je 5-10 cliënten per jaar opleveren.

7. Laat je online reviews en testimonials werken

Sociale bewijskracht is krachtig. Maar alleen als mensen het zien.

Waarom dit werkt:

Voordat iemand een coach inhuurt, zoeken ze bevestiging. Reviews, testimonials en casestudies geven die bevestiging. "Als het voor anderen werkte, werkt het misschien ook voor mij."

Hoe je dit doet:

Verzamel actief reviews:

• Vraag na elk succesvol traject om een review
• Maak het makkelijk: stuur een directe link naar Google Reviews of je Facebook-pagina
• Vraag specifiek: "Zou je willen delen wat het resultaat is geweest en hoe je de samenwerking hebt ervaren?"

Verzamel testimonials:

• Video testimonials zijn goud (maar tekst werkt ook)
• Vraag toestemming om naam en foto te gebruiken
• Focus op het resultaat, niet op hoe leuk je bent

Maak casestudies: Voor complexere trajecten: beschrijf de situatie, aanpak en resultaat. Geanonimiseerd als de cliënt dat wil.

Zet ze in:

• Op je website (homepage én salespage)
• In je social media posts
• In je e-mails naar leads
• In je voorstel of offerte

Systematiseer het verzamelen: Net als bij doorverwijzingen: bouw het in je proces in. In Coachio kun je na afloop van een traject automatisch een check-in sturen met het verzoek om een testimonial. De antwoorden komen binnen en je kunt de beste quotes direct gebruiken.

Wat je kunt verwachten:

Reviews en testimonials zijn een multiplier. Ze maken al je andere marketing effectiever. Eén goede testimonial op je website kan de conversie van bezoeker naar lead met 20-30% verhogen.

De belangrijkste les: consistentie wint

Zeven manieren. Je hoeft ze niet allemaal tegelijk te doen.

Maar hier is wat de coaches onderscheidt die wél volle agenda's hebben: ze doen het consistent.

Niet één keer je netwerk mailen en dan stoppen. Niet drie weken posten op Instagram en dan een maand stilte. Niet één webinar geven en dan wachten.

Elke week een beetje. Elke maand een beetje meer. Het compound effect doet de rest.

Van worstelen naar een volle agenda

Cliënten werven is een vaardigheid. En net als elke vaardigheid kun je het leren.

De 7 manieren:

1. Je netwerk activeren — Begin hier, dit levert het snelst resultaat
2. Social media — Eén platform, consistent
3. SEO en bloggen — Gevonden worden door mensen die zoeken
4. Gratis waarde vooraf — Bewijs dat je goed bent
5. Doorverwijzingen vragen — Je tevreden cliënten zijn je verkopers
6. Samenwerkingen — Tap in op elkaars netwerk
7. Reviews en testimonials — Laat anderen voor je praten

Begin met twee of drie. Doe het goed. Voeg later meer toe.

En ondertussen: zorg dat je de cliënten die je krijgt uitstekend helpt. Want de beste marketing is een tevreden cliënt die resultaat boekt en daarover praat.

Wil je meer tijd hebben voor acquisitie en minder kwijt zijn aan administratie? Een platform als Coachio automatiseert je check-ins, schema's en opvolging — zodat jij je kunt focussen op cliënten werven en coachen. Bij 50 cliënten kost het minder dan €3 per persoon per maand. De ROI? Uren per week terug.

Veelgestelde vragen

Hoeveel tijd moet ik besteden aan cliënten werven?

In het begin: 50-70% van je niet-coaching tijd. Dat voelt veel, maar zonder cliënten is er niets om te coachen. Naarmate je meer doorverwijzingen en organisch verkeer krijgt, daalt dit naar 20-30%. Maar helemaal stoppen met acquisitie? Dat doe je nooit.

Wat werkt het snelst om cliënten te krijgen?

Je netwerk activeren. Dit kan binnen een week resultaat opleveren. Gevolgd door doorverwijzingen vragen aan bestaande cliënten. SEO en social media zijn langzamer (3-6 maanden) maar leveren op termijn een stabielere stroom op.

Moet ik adverteren op Google of social media?

Niet als beginner. Betaalde advertenties werken alleen met een bewezen aanbod en goede conversie op je website. Focus eerst op organische manieren. Als je consistent 10+ cliënten per maand binnenhaalt en wilt schalen, overweeg dan advertenties.

Hoe voorkom ik dat ik opdringerig overkom?

Door te focussen op helpen, niet verkopen. Deel waarde. Stel vragen. Luister. Een kennismakingsgesprek is geen verkooppitch — het is uitzoeken of je iemand kunt helpen. Als de match er niet is, zeg dat eerlijk. Die integriteit bouwt vertrouwen.

Werken deze strategieën ook voor kleine sportscholen?

Absoluut. Voor sportscholen en coaching communities zijn vooral #4 (gratis waarde: proefweken, open dagen), #6 (samenwerkingen met fysiotherapeuten, bedrijven) en #7 (reviews van leden) effectief. Plus: bestaande leden zijn je beste bron voor nieuwe leden — vraag actief om doorverwijzingen.

‍